Aby sme spoznali korene rómskej kultúry a jazyka, musíme sa vrátiť späť viac ako 1 000 rokov do oblasti severnej Indie v oblasti Rajasthanu, Haryanu a Punjabu. Pretože rómsky jazyk, napriek nových slov, ktoré sa k nemu dostali len v nedávnej minulosti, má definitívne indický pôvod! Nikto nevie, prečo sa Rómovia odsťahovali z Indie. Je možné, podľa niektorých expertov na rómsku kultúru, že mnohí rómski predkovia, ktorí boli remeselníkmi a komediantmi, sa pripojili k vojskám, ktoré sa vrácali do svojej domoviny po skončení vojen a vojnových konfliktov so susednými krajinami.
Podľa odhadu odborníkov sa Rómovia dostali do Európy cez dnešné Turecko a cez Perziu a priľahlých regiónov. Totálny počet Rómov na celom svete sa odhaduje na medzi 2 – 20 miliónov, ktorí dnes žijú v okolo 50 krajinách celého sveta. V rôznych častiach sveta sú Rómovia nazývaní rôzne, napríklad Gypsies, Gitanos, Zigeuner, Tsigani, Cigáni. Tieto pomenovania sa považujú za hanlivé. Väčšina Rómov sa sama označuje slovom rom (množné číslo roma), ktoré v ich reči znamená ‘muž’. Niektoré skupiny ľudí hovoriace rómsky sú známe aj pod inými menami, ako napríklad Sintiovia.